Sapientia Iuris
Res ipsa loquitur
— Цицерон / барон Поллок
Вещь говорит сама за себя
Фраза впервые встречается у Цицерона в речи «Pro Milone» (53).
В современном значении доктрина оформилась в английском общем праве в деле Byrne v. Boadle (1863), где судья барон Поллок применил её к падению бочки с мукой из окна склада: сам факт причинения вреда таким способом презюмирует небрежность ответчика. Презумпция применяется, если: (1) событие обычно не происходит без чьей-либо небрежности; (2) предмет, причинивший вред, находился под исключительным контролем ответчика; (3) истец не способствовал причинению вреда.
В случае res ipsa loquitur истцу не требуется прямых доказательств небрежности — она выводится из самого факта вреда.